Plinio el Viejo, célebre escritor y naturalista romano, quien vivió en el primer siglo de nuestra Era, sostenía que las flores de peonias tenían el poder de alejar las pesadillas provocadas por los faunos. Por eso, vamos a conocer más de cerca a esta planta, poseedora de unas flores tan bellas, que la admiración por ellas recorre el mundo entero. Te invitamos a conocer a las peonias, una de las reinas de las flores.
Las peonias, cuyo nombre científico es peoniáceas, constituyen una familia de plantas monogenéricas. 40 especies reconocidas, conforman la familia de las peonias. Las peonias son plantas herbáceas o arbustivas, perennes. Estas plantas son originarias de América del Norte, Europa y Asia – principalmente China, donde es venerada. Su nombre es en honor a Peón, el médico de los dioses en la mitología griega. Los chinos le adjudican propiedades curativas a las peonias y usan sus raíces para el tratamiento de diversas enfermedades respiratorias y dolores menstruales. Un largo periplo a través de la historia, han recorrido las peonias. Los registros indican que los chinas las cultivan desde hace 2 mil años, y fueron las legiones romanas quienes introdujeron peonias en Inglaterra.
Las peonias herbáceas aparecen en primavera y desaparecen en el invierno. Su cultivo es el más extendido, debido a la belleza de sus flores, pero, además, por ser una planta rústica de fácil cultivo y que no requiere mayores cuidados para devolvernos un espectáculo de flores que ha cautivado a floricultores y amantes de los arreglos florales. Las peonias arbustivas, forman matas o pequeños arbustos que no llegan a sobrepasar los 2 metros de altura, sus flores son grandes y de colores que van del rojo al rosa. Dentro de la familia de las peonias, existen, aproximadamente, unas 40 especies reconocidas.
Las peonias herbáceas como las arbustivas, son plantas que pueden vivir hasta 50 años en un mismo lugar, no son muy afectas a ser trasplantadas, por ello al momento de plantarlas, debemos elegir muy bien el lugar porque allí pasarán el resto de su vida.
Las flores de las peonias y sus características
Como ya hemos mencionado, esta planta es muy admirada por la belleza de sus flores, muchas veces confundidas con las rosas. Las flores de las peonias son imponentes, con una diversidad de colores que van desde el blanco, rosa, jaspeado hasta el fucsia. Poseen un aroma exquisito y destacan por el tamaño de la flor, que puede llegar a tener hasta 20 cm de diámetro. Algunas especies de esta familia pueden dar flores dobles que le dan una belleza aún mayor a esta planta que habita los jardines de todos aquellos que son amantes de las flores.
El cultivo de las peonias
Si bien es cierto que las peonias son plantas que se adaptan a la mayoría de los suelos, es recomendable hacerlo en tierra rica en nutrientes y relativamente arcillosa. Elige para tus peonias un lugar con media sombra, donde puedan recibir al menos 6 horas de sol. Ten la precaución de separar unos 80 cm cada planta, y de limpiar periódicamente la maleza de los alrededores para un crecimiento óptimo.
Al ser plantas rústicas solo requieren un riego frecuente y abundante que mantenga la tierra húmeda, lo que es diferente a suelo mojado porque esto sería perjudicial para la planta.
La poda de las peonias se realiza conforme se traten de plantas herbáceas o arbustivas. Deben podarse en otoño, cortando sus tallos, casi al ras del suelo, mientras que en el caso de las arbustivas la poda se realiza en el invierno y alcanza con cortar las partes secas del arbusto. Puedes, durante el invierno cubrir la base de tus peonias con un mantillo, pero recuerda retirarlo al inicio de la primavera.
La multiplicación de las peonias puede hacerse por estacas, injertos, semillas o división de tubérculos. La mejor época para plantar las semillas es durante la primavera y la primera parte del verano. Pero en el caso de la división de tubérculos, es conveniente hacerlo durante el otoño. Si prefieres adquirir, en un vivero, una planta de peonia para plantarla en tu jardín, asegúrate que sea una planta saludable, con abundantes hojas y que ofrezca un aspecto rozagante. Si el destino de tus peonias es una maceta, esta debe tener no menos de 60 cm de profundidad.
Algunas especies de peonias suelen infectarse con hongos. En ese caso debes podar las partes infectadas y retirar aquellas hojas, también infectadas que han caído.
El hermoso significado de las peonias
La flor de las peonias simboliza el romance, el amor y la prosperidad. Siempre habrá peonias en una boda porque ellas atraen la felicidad del matrimonio y la abundancia para la pareja, también los bouquets de la novia se confeccionan con este tipo de flores. En algunos países, en el 12° aniversario de casados, regalar peonias simboliza la fortaleza de esa unión. Esto suele estar asociado con el delicado aroma de la flor y su larga duración.
Las peonias y sus bellas flores, un símbolo del amor y la prosperidad desde hace miles de años.
