Países como Sri Lanka, India, Nueva Caledonia, Australia, Madagascar, Filipinas, Malasia, Indonesia y China ofrecen un género de carnívoras popular. La comunidad en general la denomina copa de mono o planta jarro, dado que se ha observado a los primates beber agua de lluvia gracias a ella. En cambio, los expertos prefieren el nombre nepenthes, que traduciría sin pena.
Arropa a 80 variedades diferentes incluyendo híbridos. Se clasifican en dos tipos: los de tierra baja y aquellos de áreas montañosas. La primera precisa calidez y humedad constante. Mientras que la segunda necesita noches con gran frescor. Los ambientes cálidos y las noches húmedas le favorecen durante el año entero.
Características de la nepenthes
La nepenthes puede ser trepadora o postrada dependiendo de su tallo. Este suele medir alrededor de 15 metros de largo con máximo 1 centímetro de ancho.
Tanto si son jóvenes o postradas desarrollan rosetas sobre la tierra. En cambio, la variedad trepadora se distingue por su tallo. Goza de folios amplios que tienen en sus ápices un cordel en cuyo extremo se formará la trampa.
Cada jarro difiere en cuanto a color o forma. Son dilatados y están equipados con una tapa que previene que el líquido digestivo se “agüe”. Así como un par de molduras que cubren la región frontal del jarro.
En la sección más elevada del jarro destila un néctar dulzón que atrae a los insectos. Para beberlo, los bichos se internan en el jarro sin sospechar que es una trampa. En los bordes ubican vellosidades que están dobladas hacia el interior. Una vez que el bicho está adentro, se cierra la tapa para ser digerido por los jugos gástricos.
En un hogar, la longevidad de la nepenthes no supera varios meses. Pero en galerías pueden arribar a los cinco años.
Cultivo de la nepenthes
Las variedades de montaña son más complejas de cultivar en comparación con las de regiones bajas. En primera instancia, la nepenthes es muy exigente en cuanto a la humedad para su óptimo desarrollo.
La planta carnívora requiere de una humedad en el ambiente que supere el 70% de forma constante. En cuanto a su ubicación y cantidad de luz, será elemental descartar la exposición directa a los rayos UV.
Una sombra parcial será lo idóneo. La nepenthes de regiones bajas se ven favorecidas por temperaturas que varíen desde los 20ºC hasta los 30ºC. Si el ejemplar es montañoso será próximo a los 25ºC durante las horas diurnas y al caer la noche que no alcancen los 15ºC.
Por otra parte, es imprescindible un mantillo bien ventilado con una acidez cercana a 6pH. Además, debe contar con un buen drenaje que prevenga los encharcamientos y las raíces podridas. Por ello, se aconseja que la perlita se incorpore al mantillo.
Regadío
Respecto al riego, conviene saber que el mantillo debe estar humedecido siempre. Regar a la nepenthes únicamente por encima no será funcional. Puede usarse agua destilada o de lluvia. Además hacer pulverizaciones reiteradas veces en el día será lo más aconsejable. Es innecesario apelar a una fertilización, pues ella cubre sus requerimientos de nitrógeno con los bichos que atrapa.
En la época primaveral se podan de forma drástica los ejemplares viejos con el fin de beneficiar los retoños. El trasplante se realiza bianual, también en primavera y con sumo cuidado, porque los rizomas son quebradizos.
Si la nepenthes tiene el suelo seco será el blanco del pulgón y la cochinilla. Los pesticidas comerciales resultan contraproducentes. Por ende, será mejor humedecer una mota de algodón en jabón de Marsella y frotarlo contra los folios.
Reproducción de la nepenthes
Puede realizarse de varias maneras. Sembrando sus semillas en un mantillo humedecido sus requerimientos serán iguales a un ejemplar adulto. Pasadas seis semanas empezarán a germinar.
Habrá que esperar que cuenten con dos o tres folios para trasplantarla a un tiesto más espacioso. Si quiere hacerse por tallo, la mejor época es la primavera con temperaturas entre 25ºC hasta 27ºC.
El esqueje se corta de la zona alta de su tallo. Pasados unos días, la planta producirá una yema nueva de donde se extrajo el esqueje. Esta yema se cortarán, el proceso se hará tres veces siguiendo la misma pauta.
Para la reproducción a través de hojas, se corta el folio por la mitad. Luego se procede a sembrar la sección final del folio. También puede multiplicarse la nepenthes por apoyo aéreo.
Paso a paso
Se acodan los tallos alargados de las variedades deseadas durante el verano. Serán fundamentales pequeñas cantidades de hormonas, así como la vaporización del mantillo que favorezca la formación de raíces. De esta manera en ocho semanas, se verán los primeros rizomas.
Se escoge una parte del tallo de la nepenthes para hacer con cautela un corte superficial y en círculo. Poco más abajo se repite el ejercicio a 0.5 cm, luego se remueve con delicadeza la corteza que comprende esa sección.
En la incisión de la nepenthes se aplica pesticida al igual que hormonas para el desarrollo de raíces. Para terminar, se cubre con fibra de esfagnos que se rodeará con ayuda de un plástico traslúcido. Tras un par de meses se notarán los rizomas.
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