El cebollino es una hierba perteneciente a la familia de las aliáceas. Se conoce también como ciboulette y cebollín, y su nombre científico es Allium schoenoprasum.
Esta planta produce una floración permanente, con escapos que pueden ascender entre 20 y 30 centímetros de altura. Presentan umbelas de color púrpura, que son capaces de producir varias semillas, similares a las de la cebolla, pero mucho más pequeñas. Pueden emplearse para establecer el cultivo.
El bulbo del cebollino posee un sabor muy parecido al de la cebolla común, aunque con menores proporciones.
Esta especie es sumamente resistente al frío, por lo que es común hallarla en muchos tipos de ambiente, desde zonas sub árticas, hasta tropicales.
Las flores del cebollino son de color rosa o blanco, y crecen dispuestas en umbrelas. Tienen seis pétalos, seis sépalos, seis estambres y un pistilo. Sus frutos son capsulas pequeñas, conformadas por simientes diminutos.
Cultivo del cebollino
Lo más recomendable es sembrar el cebollino en suelos fértiles, puede ser desde el nivel del mar hasta los 2500 metros sobre él. Se debe plantar cada tres o cuatro semanas durante las temporadas de primavera y verano, a 1 centímetro de profundidad, mientras que cada una de las hileras debe tener una separación mínima de 20 centímetros.
Se puede cultivar el cebollino con su semilla de forma muy sencilla, o también por la división de los bulbos y las raíces de forma posterior a su extracción.
Una vez que hayan germinado, se debe establecer una distancia entre los ejemplares de 2,5 centímetros. Los cultores deben estar revisando el área constantemente para ayudarlas a formarse y a mantenerse de forma adecuada.
Se debe regar la planta del cebollino cuando esté seca, y retirar las hierbas malas con regularidad, ya que éstas pueden afectar a las sanas.
Si es posible, se aconseja sembrar el cebollín en las inmediaciones del perejil, ya que éste tiene la particularidad de alejar a la mosca de la planta.
Cuando el cebollino llene la maceta, debe trasladarse a una de mayor tamaño, o dividirse en dos partes con un cuchillo afiliado. Se tienen que replantar las partes sanas en nuevos recipientes con sustrato fresco para que continúe su proceso de forma sana y natural.
Las cosechas más tempranas deben hacerse en compartimientos bajo cristal, con varias semillas en cada uno de los alveolos.
El tiempo de formación es distinto. Los cebollinos sembrados durante las temporadas de primavera y verano duran aproximadamente ocho semanas en madurar. Si se plantan en invierno, el crecimiento se tarda mucho más, cerca de 30 ó 36 semanas.
En el caso de que quiera diseminarse en verano, se deben elegir variedades resistentes para que toleren la temperatura.
Su cultivo puede verse perjudicado por hongos fitopatógenos como royas (Puccinia porri o Puccinia allii), así como algunas especies de fusarium y Botrytis sp. También puede ser afectado por plagas, como larvas de coleópteros, que salen en las raíces, y algunas especies de trips.
Diferentes utilidades del cebollino
Las hojas del cebollíno tienen diversos usos. En la mayoría de los casos son utilizadas para la elaboración de condimentos, pues proporcionan un sabor muy delicado, que aportan sabor a una gran variedad de platos, bocadillos, quesos, recetas con huevo, requesón, salsas, ensaladas y sopas, entre otros.
Si se van a consumir las hojas picadas del cebollino, se recomienda que la planta esté fresca y recién cortada. Pero también puede ser ingerida luego de cocerse y deshidratarse.
El cebollino es rico en vitaminas A, B y C. De la última proporciona hasta 130,5 miligramos por cada 100 gramos, si la hierba está fresca. También ofrece al organismo un aporte lipídico y proteico escaso, de apenas 27 Kcal por cada 100 gramos.
Fibra, hidratos de carbono, magnesio, calcio, potasio, sodio, fósforo, aceite etéreo y azufre, son algunos otros de sus saludables componentes.
También contiene alicina, un fuerte agente antibacteriano, que puede emplearse como fungicida o desinfectante, pero con menos eficacia que la cebolla o el ajo.
Solo en algunos países suele comercializarse la planta completa. Lo más común es que se vendan las hojas.
Más beneficios del cebollino para la salud
El cebollín o cebollino tiene diversos beneficios para la salud que probablemente no conocías. Sirve como aliado contra el cáncer, especialmente de próstata, esófago, y estómago, de acuerdo a investigaciones realizadas por especialistas.
Por si fuera poco, se ha demostrado que esta planta ayuda de manera importante a mejorar el sueño, el aprendizaje, los movimientos musculares y la memoria. También combate la depresión, ayuda a absorber la grasa y mantiene la estructura de las membranas celulares.
Varias de las sustancias que se encuentran en el cebollino disminuyen los endurecimientos de las venas, es decir, disminuyen la presión arterial, pues pueden liberar ácido nítrico. Igualmente bloquean la formación de coágulos y disminuyen los riesgos de sufrir de arteria coronaria, infartos o enfermedades vasculares.
