Fagaceae 7
Quercus coccifera
El Quercus coccifera es un arbusto perennifolio que se aprecia verde todo el año. Pertenece a la familia de las Fagáceas. Según sea el lugar donde se encuentre, recibe un nombre diferente, entre ellos: Coscoja, Matarrubia, Carrasquilla, Chaparro y Granatilla.
Quercus petraea
El roble pertenece al género Quercus, compuesto por unas 600 especies. Todas pertenecen a la familia de las Fagáceas y se agrupan en cuatro subgéneros: Erythrobalanus, Cerris, Sclerophyll odrys y Oersted. Este último incluye tres conocidas variedades: Quercus alba, Quercus robur y Quercus petraea, a la cual se le dedicará este espacio.
Quercus rubra
El Quercus rubra es un árbol de elegante porte y vistosidad. Su follaje toma un color rojo intenso durante el otoño, característica que le confiere su nombre. Es conocido popularmente como roble rojo, roble rojo americano, roble boreal rojo americano y roble rojo del norte.
Encina
Es conocido como el árbol de la sombra, por su frondosidad y la perennidad de sus hojas. Es llamado encina, pero su nombre científico es Quercus ilex. Pertenece a la familia de las Fagáceas y se le conoce también como carrasca, chaparra o chaparro. Es un árbol originario de la región mediterránea, perennifolio mediano o arbustivo, que se ajusta a las características pluviales o del terreno donde se cultive.
Haya
El árbol de la haya predomina en Europa. Pertenece a la familia de las Fagáceas y es pariente de los robles y los castaños. Su nombre científico es Fagus sylvatica L. Lo más prominente es su altura, pues puede alcanzar hasta 40 metros. Está en los bosques de clima templado, principalmente en Francia, Polonia, Alemania, Italia, Ucrania y el Reino Unido, entre otros países.
Alcornoque
El alcornoque es un árbol de gran importancia económica y ecológica, especialmente en la región mediterránea occidental. Su corteza gruesa y esponjosa es ampliamente utilizada para la fabricación de corchos, tapones, aislantes, aplicaciones navales y tejidos. Este árbol abunda en países como Marruecos, Argelia, Túnez, España, Portugal, Italia y Francia. Conocido también como chaparro o corco en algunas regiones, su nombre común es alcornoque.
Junto con los robles, encinas y castaños, el alcornoque pertenece a la familia de las fagáceas. Su denominación científica es Quercus suber L. Puede vivir hasta 500 años en estado natural, aunque su supervivencia está amenazada por diversos factores, especialmente en España, donde la regeneración es lenta debido a la actividad de pastoreo, incendios, la depreciación del mercado del corcho y el cambio climático.
Características de su hábitat
El alcornoque prospera en laderas y colinas de poca elevación, prefiriendo climas cálidos. Las heladas extremas pueden dañar sus hojas. Prefiere suelos silíceos, libres de rocas calizas, lo que facilita su oxigenación. La disponibilidad de agua es esencial; requiere unos 400 litros/m² al año, de los cuales al menos 100 litros/m² deben ser suministrados en verano a través de precipitaciones horizontales, rocío o acumulaciones subterráneas.
Distribución y conservación
A pesar de las amenazas, España sigue siendo uno de los territorios con mayor presencia de alcornoques, con aproximadamente 725 mil hectáreas, concentradas principalmente en Andalucía. El Parque Natural de Los Alcornocales es uno de los reservorios más impresionantes, abarcando 167,767 hectáreas en Málaga y Cádiz. Este parque no solo es un lugar para el disfrute, sino también para la conservación del alcornoque y la producción de corcho. Diversos estudios sugieren que el desarrollo de su corteza está relacionado con la evolución para protegerse del fuego.
Apariencia del alcornoque
La robustez es una de las principales características del alcornoque. En su juventud, se muestra regio y erguido, pero con el tiempo puede inclinarse. Su altura no sobrepasa los 20-25 metros. Destaca por su copa amplia y ramificaciones copiosas. Sus raíces son fuertes y pueden generar brotes propios. Las hojas son perennes, de 3 a 7 centímetros, ovaladas y de un verde penetrante en el haz.
Enfermedades y plagas
El alcornoque es susceptible a diversas enfermedades, especialmente por los descorches constantes. La Diplodia es un hongo que puede causar la muerte del árbol. El follaje puede ser afectado por la fumagina, causada por plagas como el pulgón, la cochinilla o la mosca blanca.
La floración y fruto del alcornoque
El alcornoque florece en primavera, aunque ocasionalmente lo hace en verano u otoño. Las flores masculinas son colgantes y amarillas, mientras que las femeninas son pedunculadas. El fruto del alcornoque, las bellotas, mide de 2 a 5 centímetros y empieza a desarrollarse cuando el árbol tiene de 10 a 12 años. Aunque son alargadas y vellosas, no son comestibles.
Propiedades del alcornoque
Además de la producción de corcho, el alcornoque se utiliza como alimento para el ganado. Tiene propiedades medicinales, principalmente debido a su efecto antiinflamatorio, que se atribuye al tanino presente en ramas, hojas y frutos. Se utiliza para tratar inflamaciones, infecciones bucales, úlceras y dolencias articulares. Para aprovechar sus beneficios, se recomienda preparar una infusión con una cucharada del fruto y una taza de agua, hirviendo y reposando antes de aplicar.
El roble
El término «roble» se utiliza para referirse a una amplia gama de especies pertenecientes al género Quercus. En esta ocasión, nos enfocaremos en su variedad más común y reconocida: el roble común o Quercus robur. Este árbol de gran tamaño es altamente valorado por la calidad de su madera, que es utilizada en la fabricación de muebles, pisos y barriles para el envejecimiento de vinos y licores.
Originario de Europa, el roble común también se encuentra en gran parte del hemisferio norte, abarcando regiones de Asia y América del Norte. Aunque es más frecuente en climas templados, el roble ha demostrado una notable adaptabilidad a diferentes condiciones climáticas, lo que le permite prosperar en áreas con climas más cálidos.
Lamentablemente, estas especies se enfrentan a amenazas considerables debido a la tala indiscriminada y su lento proceso de reproducción. La deforestación y la pérdida de hábitat han llevado a diversas organizaciones a implementar acciones de conservación para proteger estas valiosas especies. Programas de reforestación y la creación de reservas naturales son algunas de las medidas adoptadas para asegurar la supervivencia de los robles.
Reconociendo al roble común: características
El roble presenta características físicas variadas dependiendo de si crece en lugares densamente poblados o de manera aislada. En el primer caso, se desarrolla como una especie robusta, con un tronco limpio y recto, y las ramificaciones comienzan a partir de los 15 metros de altura. Cuando crece de manera aislada, su copa se vuelve ancha e irregular, y sus ramas adoptan formas tortuosas y acodadas.
El tronco del roble común es inicialmente liso y de tonalidad grisácea. Con el paso del tiempo, su corteza se agrieta profundamente. Su sistema de raíces es profundo, con una raíz central que, al cabo del primer año, puede alcanzar una profundidad de hasta 1,5 metros. A los 8 años, sus raíces comienzan a desarrollar extensiones laterales.
Las hojas del roble son muy características de su especie. Son grandes y caducas, lo que significa que se renuevan anualmente, perdiendo las hojas secas durante la temporada invernal. Estas hojas se disponen de manera alterna en las ramas y poseen bordes lobulados muy profundos y desiguales, marcadamente redondeados. Su color es de un verde intenso.
El roble está dotado de flores masculinas y femeninas, las cuales presentan fisonomías bien diferenciadas. Las flores masculinas aparecen en forma de racimos o amentos colgantes de color amarillo, mientras que las femeninas se agrupan en pares o tríos, sujetas a un largo pedúnculo que se manifiesta entre las hojas superiores.
Los frutos del roble, conocidos como bellotas, cuelgan de largos pedúnculos. Dentro de cada bellota se encuentra una semilla. En el roble común, las bellotas son amargas debido a la alta presencia de taninos. Sin embargo, otras especies de robles producen bellotas de sabor dulce, que sirven como base alimentaria para diversas especies de animales como ratones, ardillas y jabalíes. Estas bellotas dulces fueron utilizadas como alimento por los pueblos primitivos, cazadores y recolectores.
El cultivo del roble
Para la reproducción del roble, se utilizan las semillas contenidas en las bellotas. Es crucial emplearlas mientras están frescas, ya que al secarse pierden su capacidad de germinación. Lo más recomendable es plantar las semillas directamente en los lugares donde los árboles crecerán de manera permanente. Para facilitar la germinación de las semillas de roble, se emplea la técnica de escarificación, que consiste en realizar una pequeña incisión en la semilla con una herramienta afilada, como una hoja de afeitar. Esto permite que la humedad penetre más fácilmente, favoreciendo así el proceso de germinación.
Los robles prefieren suelos con buena humedad, aunque no toleran las zonas donde se acumula agua en exceso. Asimismo, es beneficioso que haya una humedad ambiental adecuada para su desarrollo óptimo. Los veranos secos pueden ser perjudiciales para estas plantas, ya que necesitan un ambiente equilibrado en términos de humedad.
El roble es un árbol que puede resistir temperaturas bajas, soportando hasta -15°C. No obstante, las temperaturas ideales para un crecimiento rápido y saludable oscilan entre los 18 y 20°C. En cuanto al riego, debe ser abundante, pero es fundamental evitar el encharcamiento, ya que un exceso de agua puede dañar las raíces.
En términos de mantenimiento, los robles no requieren una poda intensiva. Sin embargo, es aconsejable retirar las ramas que se encuentren dañadas para mantener la salud del árbol y prevenir la propagación de enfermedades.
Usos y aplicaciones de la madera de roble
La madera de roble es altamente valorada debido a su dureza y peso, lo que la hace ideal para una amplia gama de aplicaciones en diversas industrias. Su resistencia a la humedad y a la inmersión prolongada la convierte en un material preferido en la industria naval, donde se utiliza para construir barcos y otras estructuras que requieren durabilidad en entornos acuáticos.
En la industria ferroviaria, el roble se emplea en la fabricación de traviesas gracias a su capacidad para soportar vibraciones y condiciones adversas. Este uso contribuye a la estabilidad y seguridad de las vías férreas.
Una de las aplicaciones más conocidas de la madera de roble es en la industria vitivinícola, donde se utiliza para fabricar cubas y toneles. El añejamiento de vinos en toneles de roble no solo aporta un sabor característico, sino que también enriquece el vino con matices que son muy valorados por los enólogos y consumidores.
La ebanistería también se beneficia de las propiedades del roble, ya que su madera es ideal para la fabricación de muebles de alta calidad. Los muebles de roble son apreciados por su belleza, resistencia y longevidad.
En la industria química, el roble desempeña un papel crucial. De su corteza y bellotas se extraen taninos, utilizados en la curtiembre de cueros. Estos taninos, al combinarse con sulfato de hierro, producen tintes de color púrpura que son altamente valorados por su resistencia al lavado.
Conservación y sostenibilidad del roble
El roble es un árbol longevo, capaz de vivir hasta 600 años. No obstante, su explotación debe ir acompañada de políticas de conservación que aseguren el reemplazo continuo de los ejemplares utilizados, garantizando así su sostenibilidad y disponibilidad para las generaciones futuras. Las iniciativas de conservación son fundamentales para proteger esta especie invaluable, y la implementación de medidas de reforestación y la creación de reservas naturales juegan un papel vital en la preservación de los robles.
Más recientes
No te lo pierdas
Otras webs del grupo
Recomendado
