Asteraceae 24
Zinnia
En la familia de las Asteráceas se encuentra la zinnia. Proviene-principalmente-de los prados secos de Sudamérica, y los expertos la bautizaron zinnia para honrar al botánico Johann Gottfried Zinn. En tierras mexicanas la denominan guadalajara, y destaca por sus solitarias flores de tonos vibrantes. Como dato curioso se puede decir que llegó al espacio en el año 2016, puesto que se había cultivado en la Estación Espacial Internacional. El hecho fue notorio, e incluso se llegó a considerar el ejemplar como la primera planta que florecía en el cosmos.
Gerbera
La gerbera constituye un género de flora perteneciente a la familia de las Asteráceas. Arropa a un universo de 150 variedades que han sido descritas por los expertos, aunque menos de 40 han sido aprobadas. Está muy bien valorada a nivel comercial. De hecho, es la quinta flor de corte más solicitada mundialmente, seguida de la rosa, el clavel, el crisantemo y el tulipán. Se suele usar para estudiar la formación de las flores. Es oriunda de tierras africanas, y de Asia tropical y central. Se introdujo en países suramericanos, centroamericanos y en Australasia.
Cempasúchil
En casi toda la nación mexicana, se realizan celebraciones de los Santos y fieles difuntos. En las mismas se acostumbra a ofrendar o adornar con flores los panteones. La flor conocida como cempasúchil o flor de muerto, cobra protagonismo en esas conmemoraciones.
Achicoria
La achicoria es un tipo de hortaliza silvestre popularizada desde la antigüedad, por sus incontables propiedades tanto en la medicina natural como en la gastronomía.
El diente de león
El diente de león, cuyo nombre científico es taraxacum officinale, es una planta medicinal muy conocida gracias a su alto nivel terapéutico que se distribuye por una buena parte de la geografía general y que tiene ya millones de años de especie. En un primer lugar, si nos situamos atrás en el tiempo, lo cierto es que parece curioso que ahora el famoso diente de león sea reclamado debido a sus propiedades medicinales porque hace muchos años, la consideraban una mala hierba y era una de esas que hacía daño e incluso, nadie se quería encontrar debido a las supersticiones que había sobre la misma.
Tupinambo
El tupinambo es una planta originaria de América del Norte, en particular de los Estados Unidos. Se caracteriza por sus agradables flores amarillas, semejantes a un girasol pequeño. Pero su principal atractivo está dado por raíz tuberosa y comestible. El tupinambo es conocido científicamente como Helianthus tuberosus y pertenece a la familia Asteraceae. En algunas regiones se conoce a esta planta como pataca o alcachofa de Jerusalén, debido a su sabor similar a la alcachofa. Sus usos como alimento son múltiples, tanto para el consumo humano como animal.
Escarola
Dentro de la gran variedad de alimentos de hojas verdes, una de las más consumidas es la escarola, también conocida como achicoria o radicheta. Estas plantas, de las cuales existen numerosas variedades, pertenecen a la familia de las Asteráceas. Su nombre científico es Cichorium intybus, pero debemos aclarar que en lagunas regiones, también se conoce con el nombre de escarola a una variedad de endivias, la Cichorium endivia, perteneciente a la misma familia. Nos introduciremos en el conocimiento de la primera de ellas, y la más popular.
Endibia
La endibia, Achicoria de Bruselas o Cichorium endivia, es una hortaliza perteneciente a la familia de las Asteráceas, de la que existen 1.000 géneros y 20.000 especies.
Alcachofa
Emparentada con el cardo común, la alcachofa – también conocida como alcaucil en lagunas regiones – es una planta de robustas hojas verdes, muy apreciada en la gastronomía y por sus propiedades medicinales. La forma característica que posee su receptáculo floral y que conforma la parte comestible, llama la atención en esta planta perteneciente a la familia Asteraceae y que recibe el nombre científico de Cynara scolymus. Se cree que su origen se ubica en Egipto y el Norte de África, ya que es conocida desde la antigüedad. El llamado “corazón” de la alcachofa es parte de platos muy requeridos y, también, se comercializa en conservas.
Equinacea
Similar, en su aspecto, a una margarita, la equinacea es un género de plantas de la familia de las Astaráceas. El género comprende nueve variedades reconocidas de equinacea y el nombre científico de una de las variedades más reconocidas es Echinacea purpurea. Estas plantas son originarias de Estados Unidos, aunque en la actualidad su cultivo se encuentra extendido a todo el mundo. La equinacea posee flores vistosas y agradables, por lo que es muy apreciada para ornamentar jardines, pero, además, se la considera una planta con excelentes propiedades medicinales. De allí el éxito que ha impulsado su extensión.
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