Noviembre 2016 22
Baobab
Para muchos, el baobab es una referencia a un árbol que crecía en el extraño asteroide que habitaba El Principito, ese adorable personaje de Antoine de Saint-Exupéry. Sin embargo, ese gigantesco árbol y de extraña forma existe y es parte de la vegetación del norte y centro de África. Algunos dicen que el baobab es un “árbol al revés” ya que parece tener sus raíces arriba y su copa enterrada. Lo cierto es que esta planta pertenece a la familia Malvaceae y el género Adansonia reúne a las 8 especies de baobabs conocidas. El origen de su nombre tan particular es desconocido pero su género ha sido bautizado en honor al botánico francés Michel Adanson.
Palmera datilera
La palmera datilera es una planta frutal cuyo origen es desconocido, aunque la mayoría coincide en señalar que su procedencia se ubica en el norte de África, Egipto y Golfo Pérsico. Su fruto, conocido como dátil, le otorga a esta planta un importante valor económico ya que es utilizado para la elaboración de mermeladas, confituras y conservas. El fruto de la palmera datilera es rico en taninos lo que, además, le otorga propiedades medicinales destacadas. Pertenece al género Phoenix y su nombre científico es Phoenix dactylifera. Por otra parte, esta planta de climas cálidos y tropicales, es un excelente ornamento en jardines y paseos.
Trébol
El trébol es una planta de tres hojas, dispuestas en la punta de un tallo corto y de pequeño tamaño. Alcanza los 60 centímetros y su nombre científico es Trifolum. Pertenece a la familia Fabaceae y al género Amburana, que incluye unas 300 especies.
Brócoli
El brócoli es una planta que desde hace mucho tiempo se ha instalado, definitivamente, en la dieta de los seres humanos. Perteneciente a la familia de las Brasicáceas, su nombre científico es Brassica oleracea itálica y comparte parentesco familiar con la coliflor y el repollo. El brócoli es originario de Asia Menor y en la actualidad es la República Popular China el principal país productor de este vegetal, aunque su cultivo y su consumo se ha extendido a la mayor parte de los países que cuentan con zonas de climas frescos, ideales para su desarrollo.
Eucalipto
Originario de Australia y de Tasmania, el eucalipto es un árbol que cumple un importante papel económico ya que su madera es muy apreciada en la industria del papel y la maderera. Se caracteriza por su rápido crecimiento por lo que su cultivo permite forestar importantes áreas en poco tiempo. Su nombre científico es Eucalyptus globulus labill y pertenece a la familia de las Mirtáceas. Dentro del género Eucalyptus, pueden encontrarse más de 300 especies. Como contrapartida a su importante rol económico, el eucalipto es un árbol que consume importantes cantidades de agua y provoca desertificación del suelo, allí donde es plantado. Este árbol también es utilizado para la obtención de algunos componentes medicinales.
Gardenia
La gardenia es un arbusto perenne, de hojas verdes y brillantes, muy decorativo. Es una planta delicada, a la que le afectan los cambios de lugar. Las flores son de color blanco, con un aroma extraordinario, que crecen en la oquedad de la hoja o en el vértice de las ramas. Es amante del aire, y aunque llega a alcanzar los 2 metros de altura, dentro de las casas su desarrollo es más limitado, y rara vez excede los 60 centímetros.
Zanahoria
Una de las hortalizas más coloridas y usadas en el mundo es la zanahoria, cuyo nombre científico es Daucus carota. Pertenece a la familia de las Umbelíferas, compuesta por 200 géneros y 2500 especies. Al parecer, las primeras zanahorias se cultivaron hace dos mil años en la zona del Mediterráneo, pero se trataba de una variedad de color amarilla o púrpura muy distinta a la que se conoce en la actualidad.
Linaria
Delicada y versátil. La linaria es una planta repleta de flores de un vistoso color amarillo o violeta, que ostenta diversas propiedades: es diurética, purgante, astringente y depurativa, lo que la convierte en un complemento ideal para el cuidado de la salud.
Robinia
La robinia es un árbol originario del este de los Estados Unidos de América, su presencia se ha popularizado debido a que es una planta ornamental muy apreciada y se la conoce como falsa acacia o pseudoacacia. Pertenece a la familia de las Fabaceae y el nombre robinia proviene del botánico francés Jean Robin que fue quien la introdujo, desde América, a Francia. El uso de la falsa acacia se ha extendido a casi todo el mundo, siendo utilizada para adornar parques, paseos y calles.
Patata
Este tubérculo se ha convertido en acompañante principal de las comidas en casi todo el mundo. La patata o papa, como se le conoce en algunas naciones, pertenece a la especie Solanum y sus orígenes se remontan al territorio de América del Sur, aunque ha logrado expandirse a otras latitudes debido a su innegable versatilidad en la cocina.
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